今朝早く、両親と犬のQooが家に遊びに来ています。Qooは来月で満２歳になるメスのトイプードル、2007年のクリスマスに私から母にプレゼントしました。普段は両親と共に伊豆に暮らしているので、数ヶ月に一度位の頻度でしか会えません。普段は「クーちゃん」と呼んでいますが、登録している正式な名前はQoo Xie（クー・シエ）。Xieは漢字で「獬」、善悪を見分ける中国の伝説上の動物で、強く雄々しい様を表わす字です。浅田次郎さんの同名の短編を読んだときに「これにしよう」と決めました。Xieちゃんはその名の通り、しっかりと両親と私の間に入って仲裁役を務めてくれます。それに活発で勇猛な気質で（名は体を表す！）、クーちゃんに会った人は必ず「オス」だと思い込んでしまいます。これも人間社会の「刷り込み」現象の一つですね：－）
上の写真は生後７ヶ月の頃の写真ですが、丁度この頃からクーはとても変わったコミュニケーションの仕方をするようになりました。久しぶりに会えて嬉しいときや、沢山遊んでもらってハッピーな時にも、猫のように激しくのどを鳴らします。それは激しい唸り声のようにも聞こえるので、最初は「すわ権勢症候群の始まりか！」と心配になったくらいですが、そんな状態の時でも「おいで！」と言えば唸りながら膝に飛び乗ってペロペロ舐めてくるし、色々な前後関係からどう解釈してもネガティブではなくて、やはりポジティブな感情表現に違いないと思っています。今朝もひとしきり、私に抱かれて唸りまくり、マッサージを要求し続けているうちに（私と同様マッサージが大好きなのです）、最後には喉がおかしくなって吐きそうになっていました。個性的で可笑しなコです。
